“春联”或“对联”对立在中国是一种特殊的文学形式。春联是由贴在门口两侧两组对仗的句子组成，在门上面的横批通常是一个吉祥的短语。不论是大富大贵还是贫困潦倒，学富五车还是乡野村夫，每家每户都要在新年时门前贴春联，以寄托对新年的美好祝愿。

在中国，古人过小年有“官三、民四、船五”之分：北方地区多受官方文化影响，选择在腊月二十三庆祝小年；南方远离政治中心，倾向于腊月二十四过小年；而一些渔家，则会在腊月二十五过小年。